Francis Ngannou – Cris Cyborg
Francis Ngannou dan Cris Cyborg akan menjadi bintang utama dalam kartu pertarungan terbesar dalam sejarah Professional Fighters League.
Pada tanggal 19 Oktober, Ngannou akan bertarung melawan Juara Kelas Berat PFL Renan “Problema” Ferreira untuk memperebutkan Kejuaraan PFL Super Fights yang baru. Dalam pertandingan utama, juara Kelas Bulu Wanita Bellator dan legenda MMA Cris Cyborg akan menghadapi juara PFL dua kali dan dua divisi Larissa Pacheco dalam salah satu pertarungan MMA wanita yang paling dinantikan.
Beberapa hari sebelum pengumuman itu dipublikasikan, saya berbicara dengan Cyborg tentang pertarungan Pacheco, pertandingan tinju potensial dengan Claressa Shields, dan persaingannya dengan Ronda Rousey.
Meski sisa kartu tersebut belum dibuat resmi, PFL kemungkinan akan berusaha sebaik mungkin untuk menstabilkan sisa rangkaian pertarungan dengan pertarungan yang solid.
Melihat beberapa debut yang gemilang di ajang tersebut tidak akan mengejutkan. Ngannou belum berkompetisi di MMA sejak Januari 2022, ketika ia berhasil mempertahankan gelarnya melawan Cyril Gane di UFC 270. Sejak saat itu, ia telah menjalani dua pertandingan tinju dengan bayaran tinggi melawan Tyson Fury dan Anthony Joshua.
Ngannou kalah angka dari Fury pada Oktober 2023, tetapi ditumbangkan secara brutal oleh Joshua pada Maret 2024. Ngannou juga harus menghadapi tragedi tahun ini karena ia kehilangan putranya yang berusia 15 bulan pada April. Pria yang akan berusia 38 tahun itu akan memulai debutnya di PFL setelah menandatangani kontrak dengan organisasi tersebut pada tahun 2023.
Ferreira adalah monster setinggi 6 kaki 8 inci dengan kemampuan atletis yang luar biasa. Sejak ia mulai berlatih di American Top Team, permainannya meningkat. Ferreira berjuang keras sepanjang Musim Reguler PFL 2023 dan Playoff untuk mengklaim gelar tahunan di divisi kelas berat.
Sejak kemenangannya, Ferreira telah berada di jalur tabrakan dengan Ngannou, dan pada bulan Oktober, kelas berat paling tangguh di PFL akan terungkap.
“Renan adalah petarung hebat; saya telah mengamatinya selama bertahun-tahun,” kata Ngannou. “Saya telah mempelajarinya selama bertahun-tahun, bahkan saya telah memberi tahu orang-orang untuk memperhatikan orang ini. Dia cukup unik, dia atletis, cepat, ukuran tubuhnya tidak terlalu mengesankan bagi saya, tetapi keterampilannya.”
Karier legendaris Cyborg telah membuatnya beradu dengan banyak pesaing elit. Ia meraih kemenangan KO atas Gina Carano, Shayna Baszler dari WWE, Marlos Coenen (dua kali), Julia Budd, dan Cat Zingano. Cyborg juga meraih kemenangan atas Holly Holm.
“Ini akan menjadi pertarungan yang seru,” kata Cyborg saat wawancara kami. “Saat saya mulai bertarung, dia [Pacheco] berusia sembilan tahun. Saya yakin ini akan menjadi pertarungan yang hebat. Dia gadis yang tangguh.”
Setelah kalah dalam pertarungan MMA pertamanya, Cyborg tidak pernah kalah lagi hingga ia dihentikan oleh Amanda Nunes pada tahun 2018. Pertarungan dengan Pacheco merupakan pertarungan penting terbaru dengan petarung elit lainnya. Pacheco telah membuktikan dirinya sebagai petarung wanita terhebat dalam sejarah singkat PFL.
Dia telah memenangkan dua kejuaraan tahunan organisasi, dan dia mencetak kemenangan yang menentukan kariernya atas Kayla Harrison pada November 2022 setelah kalah darinya dalam dua pertemuan sebelumnya.
Kekalahan Pacheco hanya terjadi saat melawan pesaing papan atas (dua kali melawan Harrison, Macy Chiasson di The Ultimate Fighter, Germaine de Randamie, dan Jessica Andrade). Jika ia dapat menambah kemenangan atas Cyborg, Pacheco akan segera menempatkan dirinya dalam daftar petarung MMA wanita terhebat sepanjang masa dan mengukuhkan dirinya sebagai yang terbaik di kancah PFL saat ini.
Lokasi acara belum diumumkan, tetapi pengumuman akan segera diumumkan. Nantikan informasi lebih lanjut tentang acara tersebut saat diumumkan ke publik.