Membakar Ke Peregangan: Kanan, Joki John Velazquez #1 di National Treasure, dan ketiga dari … [+]
Pemenang Preakness National Treasure akan menghadapi tugas yang lebih berat di Whitney Stakes sore ini yang berhadiah $1 juta dibandingkan dengan yang ia hadapi di Pegasus World Cup bulan Januari. Perlombaan hari ini juga pasti akan lebih berat daripada kemenangannya dengan selisih 6 panjang di Metropolitan Handicap hanya sebulan yang lalu di Spa. Karena beberapa alasan yang bagus, salah satunya adalah tingkat kelembapan 80% dan kemungkinan badai petir di Saratoga hari ini, perlombaan Whitney yang ke-97 akan menghadirkan tantangan taktis yang menegangkan bagi favorit cepat dengan rekor 9-5.
Tantangan yang paling utama adalah ukuran lintasan. Tersingkirnya Il Miraculo dari perlombaan hari ini tidak terlalu memengaruhi fakta bahwa ini adalah lintasan Whitney yang besar; lintasan Whitney ini akan penuh sesak dengan cara apa pun kita memotongnya. Dikenal karena kecepatannya, National Treasure suka berada di depan dan akan keluar dari lubang ke-3, dengan kata lain relatif jauh di dalam. Pelatih Bob Baffert dan kawan-kawan tampaknya tidak terlalu terganggu oleh hal itu, lebih memilih untuk melihat keuntungannya sebagai gantinya bahwa slot di gerbang secara teoritis akan membuat joki Flavien Prat dan National Treasure tidak terlalu melompat ke depan di awal. Jika, seperti yang tampaknya mungkin, mereka lolos dengan cepat.
Sebaliknya, apa yang terjadi dalam dua menit setelah jeda itulah yang akan memberikan Prat dan National Treasure sebagian besar pekerjaan mereka. Sebelum kita membahas pertarungan gila seperti apa yang akan dihadapi favorit melawan skuad tangguh yang terdiri dari pesaing berbakat — First Mission, Bright Future, Skippylongstocking, dan Arthur's Ride, di antara yang lain — berikut penyegaran di lapangan dan lini paginya. Kami akan memperbarui setiap perubahan, serta peluangnya, di ruang ini seiring berjalannya hari perlombaan.
(Jabatan, Kuda, Joki, Pelatih, Morning Line)
1) Waktu Pasca, Sheldon Russell, Brittany Russell, 20-1
2) Melucuti senjata, Joel Rosario, Steven M. Asmussen, 15-1
3) Harta Karun Nasional, Flavien Prat, Bob Baffert, 9-5
4) Prajurit Johny, Tyler Gaffalione, Philip A. Bauer, 20-1
5) Misi Pertama, Florent Geroux, Brad H. Cox, 9-2
6) Il Miracolo, Manuel Franco, Antonio Sano, 20-1, TERgores
7) Crupi, Irad Ortiz, Jr., Todd A. Pletcher, 15-1
8) Tumbarumba, Luis Saez, Brian A. Lynch, 20-1
9) Masa Depan Cerah, Javier Castellano, Todd A. Pletcher, 5-1
10) Skippylongstocking, Jose L. Ortiz, Saffie A. Joseph, Jr., 8-1
11) Perjalanan Arthur, Junior Alvarado, William I. Mott, 8-1
12) Isi Daya, John R. Velazquez, Todd A. Pletcher, 30-1
(Sumber: NYRA, 31/7/24)
Kami telah menilai jarak tempuh Whitney sehubungan dengan gaya National Treasure awal minggu ini, dan faktanya tetap: Meskipun ia tidak dapat disangkal telah memenangkan perlombaan yang lebih panjang — Preakness 2023 — kuda itu, yang lebih menyukai bagian depan, memang membawa sedikit keraguan pada kemampuan taktisnya untuk menyimpan cukup banyak tenaga untuk menghadapi pertandingan yang sangat sulit di dua furlong terakhir perlombaannya. Meskipun ia tidak menunggangi National Treasure untuk memenangkan Preakness, Prat telah berhasil dengan National Treasure dan membawa rekor kemenangannya sendiri yang luar biasa ke dalam perlombaan.
Kemampuan untuk memastikan kemenangan di furlong terakhir Pegasus adalah contoh dari apa yang dapat dilakukan Prat dan National Treasure bersama-sama. Performa Pegasus lebih baik daripada kemenangan Preakness yang lemah karena National Treasure hampir kalah dari Preakness tepat pada saat ia memenangkannya. Itu adalah salah satu perlombaan di mana kemenangan datang tepat waktu — pemenangnya hampir tidak mampu menahan hidungnya untuk meraihnya.
Semua yang dicatat, itu dulu. Ini adalah Whitney, dengan armada pesaing yang membawa konstelasi ancaman baru ke Prat dan National Treasure. Seperti di Kentucky Derby, jumlah peserta Whitney jauh lebih besar daripada bagian-bagiannya: Kombinasi berbagai ancaman yang dihadirkan oleh First Mission yang menjadi favorit kedua dan Bright Future milik Todd Pletcher, yang saat ini menjadi favorit ketiga, serta pekerja keras Skippylongstocking, dengan skor 8-1, yang mempertahankan kekuatan untuk mengacaukan perlombaan apa pun, yang akan mengisi daftar tugas Prat dan National Treasure.
Pertama, First Mission favorit kedua: Dengan lima kemenangan dan dua kali tampil di posisi teratas dalam sembilan balapan sejauh ini, kuda jantan yang dilatih Brad-Cox ini sangat mengesankan. Baru-baru ini, ia berada di posisi keempat yang mengecewakan di Churchill Downs's' Mile-and-a- Eighth Stephen Foster, yang sangat penting di belakang Kingsbarns, Pyrenees, dan Skippylongstocking. Namun di Grade 2 Alysheba sebelum balapan itu, ia tampil mengesankan dan menang, memperoleh angka kecepatan 111 yang sangat tinggi. Dengan catatan, totalitas penampilan First Mission sebelumnya yang menghasilkan uang adalah alasan statusnya yang ditakuti di garis start pagi Whitney.
Bisa dibilang ancaman agregat terluas bagi National Treasure dalam perlombaan ini datang dari tiga entri Todd Pletcher, yang memimpin dengan Bright Future di 5-1, yang keluar dari luar keributan. Alasan Bright Future terbentuk sebagai bahaya bagi First Mission dan National Treasure dapat disederhanakan menjadi tiga: Ia adalah kuda yang dilatih Pletcher, ia memiliki Javier Castellano di belenggu, dan ia memenangkan Piala Emas Jockey Club 2023. Ia tidak mencatatkan rekor kemenangan sebanyak First Mission, tetapi ia memiliki tujuh finis dengan uang dalam karier sembilan balapan, lima di antaranya adalah kemenangan. Singkatnya, ia serius dan akan berada di sana jika ia dan Castellano bisa mendapatkan perjalanan mereka.
Crupi yang dilatih Pletcher mungkin lebih meragukan dengan skor 15-1, tetapi Crupi justru merupakan tipe yang berbeda — dengan, yang terpenting, salah satu joki yang paling menang dan paling taktis di dunia di besi, Irad Ortiz, Jr. — yang dapat memberi pemain harga yang bagus jika keadaan berjalan sesuai keinginannya. Dengan kata lain, harapkan hal yang tidak terduga dari poros Pletcher/Ortiz Jr. Ortiz tidak dalam perlombaan untuk kehilangannya. Layak untuk ditinju, meskipun hanya sebagai pengacau, pasangan itu.
Kuda ketiga Pletcher, Charge It dengan skor 30-1, belum pernah menang dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun kita dapat mengatakan bahwa waktunya telah tiba, harus ada serangkaian keadaan yang sangat khusus yang memungkinkannya berada di sana untuk menang.